Proizvodnja modela Renault 5 kot mestnega avtomobila je potekala v obdobju od leta 1972 do leta 1996. V celoti je bilo izdelanih več kot 5,5 milijona avtomobilov. Kot rezultat so dizajn tega modela kopirali z drugimi proizvajalci avtomobilov in za mnogo let je postal standard za izdelavo kombilimuzin.

Informacije o konceptu Renault 5 je družba objavila 10. decembra 1971, naslednje leto pa je šel v prodajo serijski model v obliki kombilimuzine s tremi vrati. Avtomobil je bil celo desetletje prodajna uspešnica v Franciji, nato pa v Evropi. Leta 1980 je bil javnosti predstavljen model s petimi vrati.

Prvotna oblika karoserije je pozitivno vplivala na aerodinamiko avtomobila. Koeficient upora Renaulta 5 je bil skoraj 20 % nižji kot pri večini modelov drugih izdelovalcev avtomobilov tistega časa.

Avtomobil je bil eden izmed prvih na svetu, ki je dobil plastične odbijače namesto tradicionalnih kovinskih. V primeru trka se je energija udarca takoj prenesla na ojačano karoserijo. Avtomobil je od predhodnika – Renaulta 4, podedoval torzijsko vzmetenje.

Renault 5 s turbo motorjem se je uspešno uporabljal v profesionalnem avtomobilskem športu. Avtomobil je na reliju Monte Carlo leta 1977 in 1981 tekmovalcem prinesel prvo mesto. Model je zmagal na več kot štiridesetih različnih mednarodnih tekmovanjih.

Leta 1984 je družba predstavila drugo generacijo modela na osnovi platforme Renault 9/11. Proizvajalcu Renaulta 5 je uspelo izboljšati aerodinamične lastnosti in zmanjšati porabo goriva. Avtomobil je dobil popolno vzmetenje tipa McPherson.

Osnovna oprema nekaterih različic je vključevala usnjene prevleke, hidravlični servovolan in električne regulatorje oken. Klimatska naprava je bila na voljo kot dodatna možnost.

Od leta 1990 je podjetje postopoma prenehalo z izdelovanjem modela. Proizvodnja Renaulta 5 Supercinq se je do leta 1996 nadaljevala v Sloveniji.

Leta 1987 je prenovljena različica Renaulta 5 GT Turbo dobila nove kolesne oboke in posodobljen sprednji in zadnji odbijač. Proizvajalec je avtomobil opremil z novim sistemom vžiga in hlajenja vode.

Leta 1976 se je prodaja Renaulta 5 začela v ZDA in Kanadi, kjer je bil avtomobil znan pod imenom Renault Le Car. V Iranu so do leta 2002 avtomobil izdelovali pod imenom Sepand.